昨年(2008年)4月、白熱電球、いわゆる裸電球の生産と販売を、2012年末までに中止するようにとの声明が、経済産業省から発表されました。
各製造メーカーも、それに呼応し、裸電球の生産と販売を中止したり、あるいは、大幅に縮小したりする動きが出ています。もし、経済産業省の声明通り、2012年末までに、裸電球の全製造メーカーが、生産と販売を完全に中止すれば、市場から裸電球がなくなり、電球型蛍光灯、すなわち、LEDライトのみが、照明器具として、市場に出回ることになります。
これは、京都議定書のCO2削減数値目標を実現するために、政府が決定した政策であり、今後、裸電球の生産・販売が、大幅に減少することは、間違いないでしょう。
また、一般家庭のみならず、オフィスにおいても、照明灯が生活必需品であり、LEDライトの使用は、環境保護に、非常に貢献すると見込まれています。
では、LEDライトの特徴とは、どういうものでしょうか？
まず、省電力が挙げられます。最大で裸電球の10分の1のCO2排出量になります。次に、長寿命であると言われています。衝撃に強く、裸電球のように壊れやすいものではありません。
また、小型で軽量であり、放熱効率が良く、室内温度の上昇を抑制します。さらに、可視光、すなわち、目に見える光以外の照射がほとんどなく、照射物の劣化を防ぐと言われいます。なにより、裸電球との相違点は、環境に有害な物質を含まず、リサイクルが可能であるということでしょう。
このように、環境対策の一環として、LEDライトを使用することは、メリットが多々あると言うことができます。
しかし、近代化が進んだ日本においても、現在、まだ多くの場所で、裸電球を必要としています。仮に、裸電球の生産・中止が、正式に法制化されれば、利用者の反発を招くのでは、と言われています。
なお、オーストラリアやフランス、あるいは、アメリカの州によっては、今後、裸電球の生産・販売を、法律で禁止する予定になっています。